¿Por qué es importante la terapia ocupacional en el autismo?

La terapia ocupacional (TO) es una de las intervenciones más valiosas para niños y niñas dentro del espectro autista. Su enfoque se centra en ayudar al niño a desarrollar las habilidades necesarias para participar de manera más independiente y significativa en las actividades de la vida diaria: jugar, aprender, comunicarse, vestirse, alimentarse y mucho más. La TO no solo apoya al niño, sino que también guía a las familias para crear rutinas y ambientes que favorezcan el desarrollo, reduciendo el estrés y aumentando la calidad de vida en el hogar.

Ayuda a mejorar la regulación sensorial

Muchos niños con autismo experimentan hipersensibilidad o hiposensibilidad a estímulos como luces, sonidos, texturas o movimientos. La terapia ocupacional utiliza técnicas de integración sensorial para ayudarles a comprender mejor su entorno y regular sus respuestas. Estudios publicados en The American Journal of Occupational Therapy demuestran que la intervención basada en integración sensorial produce mejoras significativas en atención, participación en actividades y comportamiento adaptativo en niños con autismo que presentan dificultades sensoriales.

Promueve el desarrollo de habilidades motoras

La TO se enfoca tanto en la motricidad fina (como usar tijeras, escribir o abotonar ropa) como en la motricidad gruesa (saltar, mantener el equilibrio, correr). Estas habilidades son esenciales para la autonomía y la confianza del niño.Los ejercicios son lúdicos, adaptados a cada nivel y diseñados para fortalecer músculos, mejorar la coordinación y apoyar la planificación motora.

Mejora la autonomía en actividades de la vida diaria

Desde aprender a vestirse hasta seguir rutinas de higiene, la terapia ocupacional enseña pasos concretos, visuales y repetitivos que ayudan al niño a ganar independencia. Cada pequeña habilidad adquirida reduce la carga en los cuidadores y aumenta la autoestima del niño.

Los terapeutas ocupacionales también trabajan habilidades como tolerancia a la frustración, turnos, interacción social y manejo emocional. Esto se hace a través de juegos estructurados y actividades que atraen el interés del niño.

Apoya el desarrollo emocional y social

La terapia ocupacional es más que ejercicios o juegos: es una herramienta integral que ayuda al niño a conectarse con su entorno, adquirir independencia y construir habilidades para una vida más plena. Su enfoque científico y personalizado la convierte en un pilar fundamental para el desarrollo de muchos niños en el espectro.

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